Identificare il colesterolo alto: segnali e test essenziali nel 2024

Il colesterolo alto è una condizione silenziosa che può comportare gravi rischi per la salute, soprattutto per il cuore e i vasi sanguigni.

Comprendere i segni, i fattori di rischio e l’importanza della diagnosi precoce è essenziale per prevenire gravi complicazioni, come infarti e ictus. In questo articolo scoprirai come identificare se hai il colesterolo alto, quali esami fare e come agire per controllare i livelli di questa sostanza nel sangue.

Cos’è il colesterolo e perché può essere pericoloso?

Il colesterolo è un grasso essenziale per il funzionamento del corpo umano, essendo parte fondamentale delle membrane cellulari e precursore degli ormoni e della vitamina D. Viene trasportato dal sangue in due forme principali:

• LDL (colesterolo cattivo): A livelli elevati può accumularsi nelle pareti delle arterie, provocando l’aterosclerosi.
• HDL (colesterolo buono): Aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie, restituendolo al fegato.

Il pericolo del colesterolo alto sta nel fatto che generalmente non presenta sintomi evidenti finché non provoca complicazioni gravi, come l'ostruzione delle arterie.

Come faccio a sapere se ho il colesterolo alto?

Sebbene il colesterolo alto non presenti sintomi specifici, alcuni approcci possono aiutare a identificare il problema:

1. Esami del sangue regolari

Il modo più affidabile per sapere se hai il colesterolo alto è sottoporsi a esami del sangue periodici, noti come profilo lipidico. Questo test misura i livelli di:

• Colesterolo totale
• LDL
• HDL
• Trigliceridi

Gli esperti raccomandano che le persone sopra i 20 anni sostengano questo esame almeno ogni cinque anni o più frequentemente, a seconda dei fattori di rischio.

2. Fattori di rischio

Se rientri in uno dei seguenti fattori di rischio, è più probabile che tu abbia il colesterolo alto:

• Storia familiare: Le tendenze genetiche possono contribuire in modo significativo.
• Cattiva alimentazione: Le diete ricche di grassi saturi e trans aumentano i livelli di LDL.
• Stile di vita sedentario: La mancanza di esercizio fisico riduce il colesterolo buono (HDL).
• Obesità: È fortemente associato al colesterolo alto.
• Condizioni mediche: Diabete, ipertensione e malattie renali possono contribuire all’aumento del colesterolo.

3. Presta attenzione ai segnali indiretti

Sebbene rari, alcuni segni possono essere associati al colesterolo alto:

• Xantelasmi: Piccole sacche di grasso giallastre attorno agli occhi.
• Angina: Dolore toracico causato da arterie coronarie bloccate.

Cosa fare se il colesterolo è alto?

Se il test conferma livelli elevati di colesterolo, è importante agire per evitare complicazioni. Scopri le principali strategie:

Adottare una dieta equilibrata

Scegli cibi ricchi di fibre, come frutta, verdura, cereali integrali e noci. Riduci il consumo di carni grasse, latticini grassi e alimenti trasformati.

Pratica esercizi fisici

Impegnarsi regolarmente in attività come camminare, correre o nuotare può aumentare l’HDL e ridurre l’LDL.

Evitare il fumo e il consumo eccessivo di alcol

Entrambe le abitudini influiscono negativamente sui livelli di colesterolo e sulla salute cardiovascolare.

Consultare un medico

Nei casi più gravi, possono essere prescritti farmaci come le statine per controllare i livelli di colesterolo.

Prevenzione: la migliore strategia

Prevenire il colesterolo alto comporta cambiamenti nello stile di vita. Anche se non hai sintomi evidenti o fattori di rischio, curare la tua dieta e mantenere una routine attiva sono atteggiamenti che possono proteggere la tua salute a lungo termine.

Analisi personale

Sapere se si ha il colesterolo alto richiede di prestare attenzione agli esami periodici e ai fattori di rischio. Questa condizione silenziosa può essere controllata con cambiamenti nello stile di vita e un adeguato monitoraggio medico. Non lasciarlo agire solo quando sorgono complicazioni. La prevenzione è sempre la strada migliore per una vita sana e lunga.

Riferimenti

1. Ministero della Salute. Disponibile presso: saude.gov.br. Consultato il 28 novembre 2024.
2. Clinica Mayo. Disponibile presso: mayoclinic.org. Consultato il 28 novembre 2024.
3. Società Brasiliana di Cardiologia. Disponibile presso: cardiol.br. Consultato il 28 novembre 2024.