Para saber si tiene diabetes: síntomas, diagnóstico y factores de riesgo

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo.

La identificación temprana de los signos puede marcar una diferencia en el tratamiento y la calidad de vida del paciente. En este artículo, exploraremos cómo saber si tiene diabetes, los síntomas iniciales, los factores de riesgo y las pruebas necesarias para un diagnóstico preciso.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad caracterizada por niveles elevados de glucosa (azúcar) en la sangre. Esto ocurre debido a una producción o uso insuficiente de la hormona insulina, que regula la glucosa. Hay tres tipos principales:

• Diabetes tipo 1: Enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca a las células productoras de insulina.
• diabetes tipo 2: Generalmente asociado al estilo de vida, como la obesidad y el sedentarismo.
• diabetes gestacional: Ocurre durante el embarazo y suele desaparecer después del parto.

Principales síntomas de la diabetes

Los signos pueden variar de persona a persona, pero los síntomas más comunes incluyen:

1. Sed excesiva y boca seca: Sientes una necesidad constante de beber agua.
2. Orina con frecuencia: Principalmente de noche.
3. Hambre exagerada: Incluso después de comer.
4. Pérdida de peso inexplicable: A pesar de comer normalmente.
5. Fatiga constante: Falta de energía durante todo el día.
6. Visión borrosa: Dificultad para ver con claridad.
7. Infecciones comunes: Especialmente en piel, encías y tracto urinario.
8. Heridas que tardan mucho en sanar: Una señal de advertencia importante.

Estos síntomas, cuando son persistentes, indican la necesidad de consultar a un médico para investigar la posibilidad de diabetes.

Factores de riesgo

Ciertos factores aumentan las posibilidades de desarrollar diabetes, como por ejemplo:

• Historia familiar de diabetes.
• Edad mayor de 45 años.
• Sobrepeso u obesidad.
• Estilo de vida sedentario.
• Presión arterial alta o niveles altos de colesterol.
• Diabetes gestacional previa.
• Mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP).

Si tienes alguno de estos factores, es fundamental realizarte chequeos periódicos para controlar tu salud.

¿Cómo confirmar el diagnóstico?

Confirmar la diabetes implica análisis de sangre específicos, que pueden ser ordenados por un médico. Entre las principales pruebas se encuentran:

1. Glicemia en ayunas: Mide el nivel de azúcar en sangre después de 8 horas sin comer.
2. Prueba de tolerancia oral a la glucosa (OGTT): Mide la respuesta del cuerpo al azúcar después de ingerir una solución de azúcar.
3. Hemoglobina glicada (A1c): Evalúa los niveles promedio de glucosa durante los últimos 2 a 3 meses.
4. Prueba aleatoria de glucosa en sangre: Útil en casos de sospecha inmediata.

Los valores de referencia diagnóstico pueden variar, pero los niveles de glucosa en ayunas superiores a 126 mg/dL o una hemoglobina glucosilada superior a 6,5% indican diabetes.

Prevención y control de la diabetes

Aunque la diabetes tipo 1 no se puede prevenir, la tipo 2 se puede prevenir con cambios en el estilo de vida. Algunas acciones incluyen:

• Mantener una dieta equilibrada: Elija alimentos ricos en fibra y evite los azúcares y los carbohidratos refinados.
• Practica ejercicio físico regularmente: Al menos 150 minutos de actividad moderada por semana.
• Controla tu peso: Mantenerse dentro de su peso ideal reduce significativamente los riesgos.
• Seguimiento médico: Realizar controles periódicos para controlar la glucosa y otros marcadores de salud.

¿Cuándo buscar ayuda médica?

Si experimenta síntomas que sugieren diabetes o tiene factores de riesgo importantes, no demore en consultar a su médico. El diagnóstico y tratamiento temprano de la diabetes ayuda a prevenir complicaciones graves, como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal y problemas de visión.

Análisis personal

Saber si tiene diabetes comienza prestando atención a las señales de su cuerpo y al seguimiento médico. Los exámenes periódicos, combinados con hábitos saludables, son fundamentales para el diagnóstico precoz y la prevención de complicaciones. Si tienes dudas sobre tu salud, consulta a un médico y hazte las pruebas necesarias.

Referencias

1. Ministerio de Salud. Disponible en: gov.br. Consultado el 1 de diciembre de 2024.
2. Sociedad Brasileña de Diabetes. Disponible en: diabetes.org.br. Consultado el 1 de diciembre de 2024.
3. Clínica Mayo. Disponible en: mayoclinic.org. Consultado el 1 de diciembre de 2024.